Синдром профессионального выгорания часто ошибочно путают с обычной усталостью. Вместе с тем, он не лечится отпуском, имеет более глубинные причины и серьезные симптомы.

Профессиональное выгорание формируется на фоне умственного, физического и эмоционального истощения организма человека, а также регулярного стресса, обусловленного накапливанием негативных эмоций от окружающих человека обстоятельств, обстановки, окружения,  работы и жизни в целом.

К его основным симптомам относятся:

- синдром хронической усталости. Если усталость преследует человека с самого утра,  и даже после сна он чувствует эмоционально-физическое истощение, здесь налицо один из симптомов профессионального выгорания;

- физические признаки: отсутствие аппетита, злоупотребление курением или алкоголем, регулярные головные боли, головокружения, сбой режима сна, резкие потеря или набор веса, постоянная заторможенность реакции и пр.;

- апатия к происходящему вокруг. Как бы человек не владел собой, но при регулярном эмоциональном перенапряжении и стрессе наступает момент их переизбытка и приходит полное безразличие и депрессия;

- эмоциональные признаки. Например, цинизм, пессимизм, безразличие, нарастающее чувство безысходности. Или наоборот, беспочвенная агрессия, повышенная эмоциональность, злоба, раздражительность по пустякам. Также, частая смена настроения, когда происходит резкая смена позитива полным негативом вплоть до «ухода в себя»;

- резкое снижение, вплоть до исчезновения, интереса к любимому делу. Работа в таком состоянии выполняется формально, как говорится, «для галочки» и характеризуется исчезновением вариативности, способности к поиску новых, инновационных решений;

- чувство одиночества, беспокойства и повышенной тревожности. Начинает казаться, что обязательно должно произойти что-нибудь плохое. Человек постоянно себя убеждает в том, что у него ничего не получится;

- чувство собственной бесперспективности. Провоцируют его мысли о том, что как ни старайся, все равно из этого ничего не выйдет и человеку не выбраться на новый уровень жизни. В данном состоянии у человека резко падает самооценка и возрастает чувство опустошенности;

- резкое снижение продуктивности труда. В таком состоянии сотрудник перестает следовать принципу приоритетности  задач, зацикливается на мелких и не важных делах, откладывая на потом срочные и стратегически важные обязанности. Происходит социальная изоляция от коллектива, исчезает потребность в общении. Организм находится в состоянии эмоционального и физического истощения, возникает энергетический голод.