Американский космический беспилотник X-37B отправится в пятый полет в августе 2017 года на ракете-носителе Falcon 9 компании SpaceX, сообщает РИА Новости со ссылкой на портал Space Flight Now.
Аппарат, который выводится в космическое пространство ракетой-носителем, а приземляется самостоятельно на взлетно-посадочной полосе, называют «мини спейс шаттлом». Содержание его четырех предыдущих миссий, суммарная продолжительность которых превышает две тысячи дней, засекречено. Предполагается, что аппарат занимается сбором данных для научной и космической программы США.
О планах по отправке пятой миссии беспилотника на ракете в августе на прошедших во вторник слушаниях в сенате сообщила министр ВС США Хизер Уилсон. До настоящего времени запуск X-37B осуществляла компания United Launch Alliance на ракете-носителе Atlas V.
Как сообщает издание, аппарат, размах крыла которого составляет 4,5 метра при длине в 8,9 метров и весе в пять тон, создан компанией Boeing. Во флоте ВС США два идентичных аппарата X-37B. Обычно беспилотный корабль работает на высоте 320-400 километров на Землей.
Четвертая миссия X-37B, продолжавшаяся 718 дней, завершилась 7 мая.
